Fondateur de l'association Présence-Madagascar, Michel nous a malheureusement quitté le 5 septembre
2020. Par ces quelques mots, son fils Bertrand désire rendre hommage à son père qui a dédié sa vie
au
service des plus démunis.
Après avoir passé plusieurs années chez Nestlé, Michel s’investit dans une ONG en faveur des
orphelins
du Sahel (Morija). Interpellé par la détresse des toxicomanes, il quitta Nestlé en 1984 pour
reprendre
des études en sciences économiques et devient par la suite directeur du centre Gai-Matin avant de
fonder
le foyer la courte Echelle à Saxon. Toujours désireux d’aider son prochain, il ouvre une ferme
pédagogique au domaine de Szilassi à Bex et dans une même dynamique le foyer André à la
côte-aux-fées .
Cette homme passionné et au grand cœur ne s’arrêta pas là. Bertrand nous raconte comment tout a
commencé
avec Madagascar en 2004:
«Mon père, grand globe-trotter depuis sa tendre jeunesse, a voulu me montrer à travers ce 1er voyage
commun sur la grande île, comment il voyageait à l'époque des seventies quand il traversa l'Afrique
à
pied et en stop ou encore lorsqu’avec ma mère, ils prirent la route des Indes en vélo Solex depuis
Genève. Notre voyage avait aussi un but humanitaire, comme souvent, il désirait aider une
nouvelle association à Mananjary au sud-est de Madagascar.
A notre retour en Suisse, je ne fus point surpris quand il me dit: fils je vends tout et pars vivre
à
Madagascar pour aider les enfants orphelins. Il créa donc Présence
Madagascar devant notaire en Suisse,
avant de partir s'installer définitivement à Tamatave. Au départ le but de l'association était
de créer des microcrédits pour les enfants orphelins et de les placer dans des familles d'accueil.
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plus tard nous voici donc avec trois identités différentes que vous pouvez découvrir sur ce site.
En plus de me laisser cet immense héritage et responsabilité, mon tendre père me laisse un cadeau
encore
plus grand. Sa dernière aventure fut la rencontre avec Odile sa femme et l’agrandissement de ma
famille
avec ma demi-sœur Jael et mon demi-frère Eliam.
Nous essayons, avec l’aide de ma famille et de quelques amis, de faire perdurer l’œuvre de papa. Il
est
important que l'association *Présence Madagascar* continue à redonner le sourire aux enfants.
Bertrand Gallay
Ps: si vous êtes intéressés à en savoir plus sur mon père et ses voyages, un
livre: «les lendemain
qui chantent» est disponible sur demande.
